A cueca é a dança nacional chilena, entretanto, a sua origem não é claramente sabida, apesar de se saber que houve influências espanholas e africanas em sua formação. A versão mais comum sobre a origem da cueca diz que ela está relacionada ao ritmo zamaceca peruano, uma versão sul-americana do Fandango espanhol influenciada pelo crioulo africano. Então, a dança se espalhou para o Chile, Bolívia e Argentina, onde seu nome se encurtou e a dança continuou a evoluir.

   A forma de se dança a cueca é peculiar: os casais ficam separados, e o objetivo é simular o assédio amoroso que as moças fazem aos rapazes. Os bailarinos traçam figuras circulares com voltas e meia-voltas, interrompidas por algumas coreografias. Todos os dançarinos usam lenços na mão direita.

   Na Argentina, a cueca entrou pela cidade de Mendoza, de onde se difundiu para o resto do país, e derivou a cueca cuyana e o zamba, sendo este um dos ritmos mais populares do folclore argentino.